As idades do homem por Santo Isidoro de Sevilha

Santo Isidoro (c.560-636), nascido em Sevilha na época visigoda, foi bispo nesta cidade de 600 a 636. 

As idades do homem por Santo Isidoro

As divisões de idade (do homem) são seis: infância (infantia), meninice (pueritia), adolescência (adolescentia), juventude (iuventus), maturidade (gravitas), e velhice (senectus).

1. A primeira idade é a infância, que vai desde o nascimento até os 7 anos.

2. A segunda idade é a da meninice (pueritia, que procede etimologicamente de pura), ainda não apta para a procriação. Estende-se até os 14 anos.

3. A terceira é a da adolescência, já "adulta" para a procriação. Dura até os 28 anos.

4. A quarta idade é a juventude, a mais firme de todas, e termina aos 50 anos.

5. A quinta é a da maturidade (senioris), isto é, gravidade, que é a passagem da juventude para a velhice. O homem maduro ainda não é velho, mas também já não é jovem, porque está numa idade mais avançada a que os gregos chamam presbyter. Pois o velho entre os gregos não é chamado presbyter, mas géron (Talvez devido ao fato de se usar em latim a palavra presbyterus para designar os sacerdotes). Esta etapa começa aos 50 anos e termina aos 70.

6. A sexta idade é a velhice, que não tem limite superior. E é considerada velhice toda a duração que a vida vier a ter após as 5 idades anteriores.

7. Senil (senium) se diz da última parte da velhice (senectutis) porque é o fim da sexta idade. Os filósofos distribuíram a vida humana nestas seis etapas na qual a vida transcorre e vai se transformando até atingir o termo da morte.

Como explica o próprio santo Isidoro, "o homem na primeira idade é chamado infante (infans) porque não é capaz de falar (in-fans). Não tendo ainda os dentes bem arranjados, menos ainda é capaz da linguagem".

Adolescens, adolescente, é o particípio presente do verbo adolesco (adolescere), crescer. Isto é, do mesmo modo que gestante é aquela que está em processo de gerar e presidente, o que exerce o ato de presidir; adolescente é o protagonista do processo de crescer, de desenvolver-se. Adulto (adultus) é outro particípio do mesmo verbo e significa: crescido.

Segundo Isidoro, jovem (juvenes) porque já pode ajudar (juvare), colaborar no trabalho.

*Texto de Jean Lauand com adaptações.