“Vi minha filha tornar-se católica, e simplesmente senti pela primeira vez em minha vida que estava na casa de Deus.”
Plínio
Maria Solimeo
Notícias vindas dos Estados Unidos dizem que um milhão
de pessoas se converteram ao Catolicismo em apenas oito anos*
Com efeito, de 2005 a 2012 a
Igreja Católica incorporou, pelo batismo ou por sua adesão à fé os que já eram
batizados em outras comunidades cristãs, um milhão de adultos.
Em 2012 — último ano do qual se
tem dados concretos —, dos que ingressaram na Igreja pelo batismo 13% eram
adultos e 87% crianças.
Alguns números
Felizmente isso vem aumentando.
Por exemplo, em 2016 deverão ser batizados na Diocese de Galveston-Houston
2.300 catecúmenos, somados aos que já o eram, mas que serão recebidos agora na
plena comunhão católica. Eles são 1.913 em Atlanta, 1.666 em Los Angeles e
1.350 em Nova York.
Já a Arquidiocese de Washington
batizou na última Páscoa mais de 650 catecúmenos adultos.
“Além dos catecúmenos, nos
Estados Unidos são frequentes os ‘candidatos’: são cristãos batizados
principalmente em igrejas protestantes que entram agora na Igreja Católica com
uma cerimônia de acolhida, recebendo depois a Confirmação, a Confissão e a
Primeira Comunhão”.
Por outro lado, é grande o número
dos que retornam com convicção à fé da qual se afastaram por fraqueza. No total
dos católicos adultos, eles representam 9%. Ou seja, mais de 5 milhões num
total de 78 milhões de católicos.
Conversões nos bolsões protestantes
Mesmo nos bolsões protestantes
do sul dos Estados Unidos, onde predominam os protestantes, particularmente
batistas, continua a haver conversões ao Catolicismo.
Por exemplo, em Louisville,
Kentucky, onde os católicos são apenas 17% da população, a recepção de adultos
na Igreja se mantém estável, em torno de 450 por ano. Seu arcebispo, Dom Joseph
Kurtz, foi eleito presidente da Conferência Episcopal, sendo conhecido por
rezar o Rosário de joelhos em frente às clínicas de aborto.
Para dar um exemplo de
conversão ao Catolicismo nessas regiões predominantemente protestantes, citemos
o caso de Débora Kerr, que de metodista se tornou católica na Vigília Pascal de
2013. Na Páscoa deste ano, seu exemplo atraiu para a Igreja, sua mãe e seu
padrasto, juntamente com outros 109 catecúmenos e 239 ‘candidatos’ da diocese de
Kansas City. Convém notar que nessa diocese os católicos formam apenas 16% da
população.
A mãe de Débora, que foi
educada desde pequena como metodista, afirmou sobre sua conversão: “Vi minha filha tornar-se
católica, e simplesmente senti pela primeira vez em minha vida que estava na
casa de Deus.”
Outros exemplos
de novos convertidos
A título de amostragem, a
Conferência Episcopal Americana apresenta dois exemplos dos novos catecúmenos
que pedem o batismo. Um é o estudante de engenharia Jian Wang, nascido na China,
que perdeu o pai quando era adolescente e foi abandonado pela mãe, levando vida
muito dura.
Morando no país do norte,
viu há alguns meses na Internet a oração da Ave
Maria. Ficou tão comovido, que desejou conhecer mais. Entrou então em contato com o centro
católico de sua universidade, e começou a estudar a nossa Religião. Ele se
batizará em breve, juntamente com outros 113 catecúmenos da Diocese de
Metuchen, Nova Jersey.
O segundo exemplo é de David
Cupp, em Detroit. Casado por 40 anos com uma devota católica, não se
interessara até então por religião. Depois do falecimento da esposa, mudou sua
forma de pensar e quis ser recebido na Igreja Católica. Como havia sido
batizado quando pequeno numa seita protestante, cujo batismo era válido, agora
fará a profissão de fé católica e receberá o sacramento da Confirmação, “convencido de que há um Deus
verdadeiro, e que isso te mantém lúcido”.
Fatores que
ajudam a conversão
Importa
notar que a maioria dos novos conversos acredita que a entrada na Igreja não é
um final, mas sim um princípio de nova vida.
As causas de uma conversão à
fé católica são muito diversas e dependem especialmente de uma graça do Divino
Espírito Santo. Mas elas têm, em sua maioria, relação com um ente querido
católico, como uma noiva, esposo, família católica acolhedora etc.
Interessante estudo publicado
por um blog especializado em estatística
sócio-religiosa (Nineteensixty-four.blogspot.co.uk) revela que
nos Estados Unidos apenas 30% dos que foram educados como ateus na infância se
mantêm como tais quando adultos, pois o ateísmo tem baixa taxa de adesão no
país.
Para concluir, é interessante
notar que boa parte dos adultos que ingressam na Igreja Católica ou que voltam
para ela, procuram os locais onde o rito extraordinário é celebrado, a Missa
tradicional, por causa de sua ordem, seriedade e beleza. Ou, muitas vezes, pela
mesma razão, procuram os ritos orientais católicos.
Se a Igreja Católica não se
ressentisse do processo de autodemolição que enfrenta, sobretudo desde o
Concílio Vaticano II, e fosse pregada em toda sua pureza e santidade, o número
dos que se sentiriam atraídos a ela certamente seria imensamente maior.
(*)
Utilizamos para este artigo os dados dos sites, http://www.rcia.org.uk/blog/wp-content/uploads/2016/05/1-Non-Church-going-neophytes.pdf e http://www.religionenlibertad.com/crece-el-numero-de-adultos-que-se-haran-catolicos-esta-pascua-34867.htm e http://www.religionenlibertad.com/en-8-anos-un-millon-de-adultos-se-han-hecho-catolicos-34975.htm
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