“Roma celebrava o Nascimento de Cristo nessa data,
indicada pela Escritura e pela Tradição, muito antes do Cristianismo tornar-se
oficial”
Fonte: Taylor Marshall
Tradução: Montfort.
Por Taylor Marshall
A Igreja Católica, pelo menos
desde o século II, tem afirmado que Cristo nasceu no dia 25 de dezembro. No
entanto, é comum ouvirmos dizer que Nosso Senhor Jesus Cristo não nasceu no dia
25 de dezembro. Por uma questão de simplicidade, vamos definir as objeções
usuais para a data de 25 de dezembro e refutar cada uma delas.
Objeção 1: 25 de dezembro foi escolhido
para substituir a festa romana e pagã da Saturnália. A Saturnália era uma festividade
popular de inverno e, assim, a Igreja Católica, prudentemente, substituiu-a
pelo Natal.
Resposta à 1ª objeção: A Saturnália comemorava o
solstício de inverno. No entanto, o solstício de inverno cai no dia 22 de
dezembro. É verdade que as celebrações da Saturnália começavam a partir de 17
de dezembro e se estendiam até 23 de dezembro. Ainda assim as datas não
coincidem.
Objeção 2: O dia 25 de dezembro foi
escolhido para substituir o feriado romano pagão do Natalis Solis
Invicti, que significa “o nascimento do Sol Invicto”.
Resposta à 2ª objeção: Vamos examinar primeiro o culto
do Sol Invicto. O imperador Aureliano introduziu o culto do Sol
Invictus ou “Sol Vitorioso” em Roma no ano 274. Aureliano procurava
obter uma força política com esse culto, porque seu próprio nome, Aureliano,
deriva da palavra latina “aurora” que significa “nascer do sol”. Moedas revelam
que o Imperador Aureliano se proclamava o Solis Pontifex ou
“pontífice do sol”. Assim, Aureliano simplesmente reorganizou um culto genérico
ao Sol e identificou-o com o seu nome, no final do século III.
O mais importante é que não há
registros históricos de uma celebração Natalis Sol Invictus no
dia 25 de dezembro anteriores a 354 DC (Depois de Cristo). Um manuscrito do ano
354 DC, porém, traz uma luz pois nele há um registro para 25 de dezembro onde
se lê: “XXX N invicti CM.” Aqui, N significa “nascimento”; Invicti significa
“do Invicto”; CM significa “circenses missus” ou “jogos autorizados” e o XXX
romano é igual a 30. Assim, a inscrição significa que 30 jogos foram
autorizados para o nascimento do Invicto em 25 de dezembro. Observem que a
palavra “Sol” não está presente. Além disso, o mesmo códice também lista “natus
Christus in Betleem Iudeae” para o dia de 25 de dezembro. A frase é traduzida
como “o nascimento de Cristo em Belém da Judéia.” [1]
A data de 25 de dezembro só se
tornou o “Aniversário do Sol Invicto” sob o imperador Juliano, o Apóstata.
Juliano foi cristão, mas apostatou, voltando ao paganismo romano. A História,
portanto, revela que foi o ódio do imperador ex-cristão que erigiu um feriado
pagão em 25 de dezembro. Pense nisso por um instante. O que ele estava tentando
substituir?
Esses fatos históricos revelam
que o Sol Invicto não era provavelmente uma divindade popular no Império
Romano. O povo romano não precisava ser encorajado a abandonar um suposto
feriado antigo, pois a tradição de uma celebração no dia 25 de dezembro não
encontra lugar no calendário romano antes da cristianização de Roma. O feriado
do “Nascimento do Sol Invicto” foi pouco tradicional e pouco popular. A
Saturnália (mencionada anteriormente) era muito mais popular, tradicional e
divertida. Parece, ao contrário, que Juliano tenha tentado introduzir um
feriado pagão a fim de substituir um feriado cristão!
Objeção 3: Cristo não poderia ter nascido
em dezembro, uma vez que São Lucas descreve pastores pastoreando seus rebanhos
nos campos vizinhos de Belém. Pastores não pastoreiam durante o inverno. Assim,
Cristo não nasceu no inverno.
Resposta à objeção 3: Lembre-se de que a Palestina
não é a Inglaterra, Rússia ou Alasca. Belém situa-se nos 31,7 graus de
latitude. A cidade de Dallas no Texas [onde vive o autor do texto] tem a
latitude de 32,8 graus e, ainda assim, o clima é bastante confortável ao
relento em dezembro. Como o grande Cornelius a Lapide observou durante sua
vida, podem-se ainda ver pastores e ovelhas nos campos da Itália ao final de
dezembro, e a Itália está numa latitude maior que a de Belém.
***
Agora vamos passar a estabelecer
o aniversário de Cristo, a partir das Sagradas Escrituras, em duas etapas. O
primeiro passo é usar as Escrituras para determinar o aniversário de São João
Batista. O passo seguinte é usar o nascimento de São João Batista como a chave
para encontrar o nascimento de Cristo. Podemos concluir que Cristo nasceu no
final de dezembro, observando, em primeiro lugar, a época do ano em que São
Lucas descreve São Zacarias no Templo. Isto nos dá a data aproximada da
concepção de São João Batista. A partir daí, podemos seguir a cronologia que São
Lucas nos dá e que nos leva ao final de dezembro.
São Lucas relata que Zacarias
servia o Templo na “classe de Abias” (São Lucas 1:5), que as Escrituras
registram como a oitava classe entre as 24 classes sacerdotais (Ne 12:17). Cada
classe de sacerdotes servia por uma semana no Templo, duas vezes ao ano. A
classe de Abias serviu durante a oitava semana e a trigésima segunda no ciclo
anual [2]. No entanto, quando é que o ciclo de classes começava?
Josef Heinrich Friedlieb
estabeleceu, de maneira convincente, que a primeira classe sacerdotal de
Joiarib estava servindo durante a destruição de Jerusalém, no nono dia do mês
judaico de Av [3]. Assim, a classe sacerdotal de Joiarib estaria servindo
durante a segunda semana de Av. Consequentemente, a classe sacerdotal de Abias
(o turno de São Zacarias) iria, sem dúvida, cair durante a segunda semana do
mês judaico de Tishri, a própria semana do Dia da Expiação, no décimo dia de
Tishri. Em nosso calendário, o Dia da Expiação cai entre 22 de setembro e 8 de
outubro.
Zacarias e Isabel conceberam João
Batista logo após Zacarias ter servido no seu turno. Isto implica que São João
Batista teria sido concebido em algum dia em torno do final de setembro e
coloca seu nascimento no final de junho, confirmando a celebração pela Igreja
Católica da Natividade de São João Batista em 24 de junho.
O Proto-evangelho de São Tiago,
do século II, também confirma a concepção do Batista lá pelo final de setembro,
já que este trabalho descreve São Zacarias como Sumo Sacerdote e adentrando ao
Santo dos Santos, não apenas o lugar santo do altar do incenso. Este é um erro
factual porque Zacarias não foi Sumo Sacerdote, apenas um dos sacerdotes
principais [4]. Ainda assim, o Proto-evangelho considera Zacarias como o Sumo
Sacerdote e isso o associa com o Dia da Expiação, que cai no décimo dia do mês
hebreu de Tishrei (aproximadamente o fim do nosso mês de setembro).
Imediatamente após esta estadia no Templo e a mensagem do Arcanjo Gabriel,
Zacarias e Isabel concebem João Batista. Considerando as 40 semanas de
gestação, isso coloca o nascimento de João Batista no final de junho, mais uma
vez confirmando a data católica para a Natividade de São João Batista em 24 de
junho.
O resto da datação é bastante
simples. Nós lemos que logo após a Imaculada Virgem Maria ter concebido a
Cristo, Ela foi visitar sua prima Isabel, que estava grávida de seis meses de
João Batista. Isso significa que João Batista era seis meses mais velho que
Nosso Senhor Jesus Cristo (Lc 1:24-27, 36). Se adicionarmos seis meses a 24 de
junho você chega a 24-25 de dezembro para a data do nascimento de Cristo.
Então, se subtrairmos nove meses de 25 de dezembro concluímos que a Anunciação
foi em 25 de março. Todas as datas coincidem perfeitamente. Então, se João
Batista foi concebido logo após o Dia judaico da Expiação, então as datas
tradicionais católicas estão essencialmente corretas. O nascimento de Cristo
seria em torno de, ou em 25 de dezembro.
***
A Sagrada Tradição também
confirma 25 de dezembro como a data do nascimento do Filho de Deus. A fonte
desta tradição antiga é a própria Virgem Maria. Pergunte a qualquer mãe sobre o
nascimento de seus filhos. Ela não vai apenas dar-lhe a data do nascimento, mas
ela vai ser capaz de dizer a hora, a localização, o clima, o peso e o tamanho do
bebê, e uma série de outros detalhes. Eu sou pai de seis filhos abençoados, e
embora eu às vezes esqueça estes detalhes, mea maxima culpa, minha
esposa nunca os esquece. Vejam, as mães nunca esquecem os detalhes que cercam o
nascimento de seus bebês.
Agora pergunte a si mesmo: Será
que a Santíssima Virgem Maria alguma vez se esqueceu do nascimento de seu Filho
Jesus Cristo, que foi concebido sem semente humana, proclamado pelos Anjos,
nascido de uma forma milagrosa, e visitado por Magos? Ela sabia desde o momento
de Sua Encarnação no seu ventre imaculado que Ele era o Filho de Deus e
Messias. Será que Ela, porventura, esqueceu-se daquele dia? [5]
Em seguida, pergunte-se: Será que
os Apóstolos teriam se interessado em ouvir Maria contar a história? É claro
que sim. Você acha que o Santo Apóstolo, que escreveu: “E o Verbo se fez
carne”, não estava interessado nos detalhes minuciosos de seu nascimento? Mesmo
quando eu ando por aí com meu filho de sete meses de idade, as pessoas sempre
perguntam: “Que idade ele tem?” Ou “Quando ele nasceu?” Você não acha que as
pessoas fizeram estas perguntas a Maria?
Então, a data exata do Nascimento
(25 de dezembro) e a hora (meia-noite) teriam sido conhecidas no século I. Além
disso, os Apóstolos teriam perguntado sobre o assunto e teriam, sem dúvida,
comemorado o evento abençoado, que tanto São Mateus quanto São Lucas nos
narram. Em resumo, é completamente razoável afirmar que os primeiros cristãos
tanto conheciam quanto comemoravam o Nascimento de Cristo. A fonte de informação
deles teria sido Sua Mãe Imaculada.
Testemunhos posteriores revelam
que os Padres da Igreja já afirmavam ser 25 de dezembro a data de nascimento de
Cristo, antes da conversão de Constantino e do Império Romano. O registro mais
antigo desta data é que o Papa São Teléforo (que reinou de 126 a 137 DC),
instituiu a tradição da Missa do Galo na noite de Natal. Embora o Liber
Pontificalis não nos dê a data do Natal, ele assume que o Papa já
estava comemorando o Natal e que uma Missa à meia-noite foi adicionada. Desta
mesma época, também lemos as seguintes palavras de Teófilo (115-181 DC), Bispo
de Cesareia, na Palestina: “Devemos comemorar o nascimento de Nosso Senhor em
qualquer dia da semana em que cair o dia 25 de dezembro”. [6]
Pouco tempo depois, no século II,
Santo Hipólito (170-240 AD) escreveu, de passagem, que o Nascimento de Cristo
ocorreu em 25 de dezembro:
“A primeira vinda de Nosso Senhor
na carne ocorreu quando Ele nasceu em Belém, no dia 25 de dezembro, uma
quarta-feira, enquanto que Augusto estava em seu quadragésimo segundo ano, que
é de cinco mil e quinhentos anos de Adão. Ele sofreu no trigésimo terceiro ano,
25 de março, sexta-feira, o décimo oitavo ano de Tibério César, enquanto Rufus
e Roubellion eram cônsules.” [7]
Observe também na citação acima o
significado especial de 25 de março, que marca a morte de Cristo: 25 de março
foi considerado como correspondente à data hebraica de 14 do mês Nisan, que é a
data tradicional da Crucificação [8]. Como o homem perfeito, se acreditava que
Cristo teria sido concebido e morto no mesmo dia 25 de março. Em seu Chronicon,
Santo Hipólito afirma que a Terra foi criada em 25 de março de 5.500 AC. Assim,
25 de março foi identificada pelos Padres da Igreja, como a data da criação do
Universo, como a data da Anunciação e Encarnação de Cristo, e também como a
data da Morte de Cristo, Nosso Salvador.
Na Igreja da Síria, 25 de março,
como a Festa da Anunciação, era visto como uma das festas mais importantes do
ano inteiro. É comemorada como o dia em que Deus iniciou a sua estadia no
ventre da Virgem. Na verdade, se a Anunciação e a Sexta-feira Santa entravam em
conflito no calendário, a Anunciação se sobrepunha, tão importante era o dia na
tradição síria. Desnecessário dizer que a Igreja Síria preservou algumas das
mais antigas tradições cristãs e tinha uma devoção doce e profunda por Maria e
pela Encarnação de Cristo.
Pois bem, se 25 de março ficou
consagrado na tradição cristã, a partir desta data ficou fácil se discernir a
data do Nascimento de Cristo. 25 de março (Cristo concebido pelo Espírito
Santo), mais nove meses leva-nos a 25 de dezembro (o Nascimento de Cristo em
Belém).
Santo Agostinho confirma esta
tradição de 25 de março como a concepção messiânica e 25 de dezembro como o seu
nascimento:
“Porque se acredita que Cristo
tenha sido concebido no dia 25 de março, dia em que também Ele sofreu; assim o
seio da Virgem, no qual Ele foi concebido, onde nenhum dos mortais foi gerado,
corresponde à nova sepultura na qual Ele foi sepultado, onde ninguém tinha sido
colocado, nem antes nem depois Dele. Mas Ele nasceu, segundo a tradição, em 25
de Dezembro”. [9]
Em torno do ano 400 DC, Santo
Agostinho observou também como os cismáticos donatistas comemoravam o 25 de
dezembro como o Nascimento de Cristo, mas que se recusavam a celebrar a
Epifania em 6 de janeiro, uma vez que eles consideravam a Epifania como uma
festa nova sem uma base na Tradição Apostólica. O cisma donatista teve origem
no ano 311, o que indica que a Igreja Latina já estava celebrando o Natal em 25
de dezembro (mas não a Epifania em 6 de janeiro) antes do ano 311. Seja qual
for o caso, a celebração litúrgica do Nascimento de Cristo era comemorada em
Roma em 25 de dezembro, desde muito antes do Cristianismo tornar-se oficial e
muito antes de nosso registro mais antigo de uma festa pagã para o nascimento
do Sol Invicto. Por esses motivos, é razoável crer que Cristo nasceu em 25 de
dezembro do ano 1 AC e que ele morreu e ressuscitou em março de 33 DC.
***
[1]: Cronografia do AD 354. Parte
12: Comemorações dos Mártires. MGH crônica pequenos I (1892), pp 71-2.
[2]: Note-se que existem duas
sessões de Abias. Esta teoria só funciona se Zacarias e Isabel conceberam João
Batista após a segunda sessão de Zacarias – a sessão de setembro. Se São Lucas
refere-se à primeira sessão, isto então colocaria o nascimento de João Batista
no final do outono e o Nascimento de Cristo no final da primavera. No entanto,
acredito que a Tradição e os Proto-evangelhos comprovam que Batista foi
concebido no final de setembro.
[3]: Leben Josef Heinrich
Friedlieb de J. Christi Erlösers Des. Münster, 1887, p. 312.
[4]: A tradição grega
especialmente celebra São Zacarias como “sumo sacerdote”. No entanto, Atos 5:24
revela que há vários “sacerdotes” (ἀρχιερεῖς) e, portanto, a afirmação de que Zacarias
era um “sumo sacerdote” não indicaria uma contradição. A tradição grega
identifica Zacharias como arcipreste e mártir, baseada na narrativa do
Proto-evangelho de Tiago e Mateus 23:35: “Para que sobre vós caia todo o sangue
que foi derramado sobre a Terra, desde o sangue de Abel, o justo, até o sangue
de Zacarias, filho de Baraquias, que vós matastes entre o santuário e o altar”.
(Mateus 23:35)
[5]: Um agradecimento especial ao
Reverendo Padre Phil Wolfe, FSSP, por trazer o argumento da “memória de Maria”
para a minha atenção.
[6]: Magdeburgenses, cento. 2. c.
6. Hospinian, De origine FestorumChirstianorum.
[7]: Santo Hipólito de
Roma, Comentário sobre Daniel.
[8]: Há algumas discrepâncias nos
Padres para saber se o dia 14 de Nisan ou 25 de março marcou a Morte de Cristo
ou a sua Ressurreição.
[9]: Santo Agostinho, De
Trinitate, 4, 5.
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